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05/10/2008

Carlos Alonso de Linaje Decano del Colegio Oficial de Economistas

«Nadie va a hacer por nosotros lo que nosotros no hagamos para superar esta crisis»

Análisis crítico. Carlos Alonso de Linaje advierte que la difícil situación económica actual va a pasar factura a todos: sectores, empresas y consumidores. Sin embargo, considera que Burgos está mejor preparada.

G. Arce | Burgos

El Colegio Oficial de Economistas se ha convertido en un observatorio permanente de la situación económica de la provincia. Además del informe anual, documento de referencia que tradicionalmente ve la luz a finales de diciembre, desde esta institución también se elaboran estudios sectoriales periódicos para la patronal y los comerciantes, entre otros. Su decano desde hace cinco años y recientemente reelegido, el auditor Carlos Alonso de Linaje, es por tanto un observador privilegiado y sobre todo crítico de lo que se cuece en nuestro tejido productivo.
¿Cómo percibe la situación actual de la economía burgalesa?
Nerviosa... La incertidumbre es mucha y hay mucha expectación ante cambios importantes que se avecinan en su sector financiero.
Partiendo de nuestras indudables potencialidades, ¿debemos temer a la crisis?
Estamos ante una economía muy diversificada y esto es una fortaleza importante en los actuales momentos. Tenemos un sector primario con un peso específico alto -este año hay una buena cosecha-, al igual que tiene un peso específico importante -pese a los vaivenes del mercado- la industria agroalimentaria, la de transformación y la de la automoción, que ha apostado firmemente por el valor añadido y es un referente a nivel nacional e internacional. Ninguna de las empresas que tenemos es lo suficientemente grande para que, en un momento dado, un problema en ellas suponga un problema para toda la sociedad en su conjunto. Además, hay que tener en cuenta que la producción energética provincial es muy importante: el 30% de la que consume Castilla y León la produce la central de Santa María de Garoña, algo que en los momentos actuales a algunos les parecerá mal recordarlo, y sin olvidar el creciente peso que está cobrando la energía eólica. En definitiva, este mix de actividades nos hace más fuertes en las épocas de crisis, pero a lo mejor menos alegres en las épocas en las que hay un sector muy alegre. En este sentido, es cierto que la construcción está en crisis, pero en el ámbito de la obra civil -y pese a lo que ya se ha terminado- seguimos teniendo una contratación importante...
¿Mantiene el Colegio las previsiones de crecimiento para este ejercicio?
Serán, sin duda, más bajas que las del pasado año [un 4%, por encima de las medias regional y nacional]. El día a día nos dice que no va a ser igual, aunque hemos logrado una gran cosecha de cereal y la de uva, a pesar de haber descendido en peso, es de una excelente calidad. El comportamiento general del estratégico sector primario va a ser muy bueno y eso ayudará.
¿Detecta repercusiones locales de la crisis financiera internacional?
Me preocupa más que en un momento determinado la sede de la fusión de las cajas de ahorro, si es que finalmente se acomete, no sea Burgos. Esto tendría una incidencia en el PIB provincial muy alta, no sólo por la pérdida de creación de riqueza directa que genera una entidad financiera sino porque la cercanía física en los ámbitos de decisión es fundamental. Desde el punto de vista económico, el tener una caja de ahorros cerca es un beneficio irrefutable. Cuando el presidente de la Junta, que a mí me parece que lo está haciendo muy bien, pone en la balanza el interés regional, a veces puede no ser consciente de que daña el interés provincial, que es lo que nos realmente preocupa a todos.
¿Qué peso específico pueden tener las dos cajas locales en el PIB provincial?
Nosotros estimamos que está en torno al 10%, mientras que la construcción supone el 8,2%, según el último estudio que realizamos para FAE. Somos la provincia de la región en la que menos peso específico tienen la construcción y los servicios, y, con diferencia, la más industrializada. No obstante, la repercusión económica de las cajas va mucho más allá de la participación que puedan tener en el PIB provincial. La cercanía a los centros de decisión es fundamental y me pregunto si no tiene alguna incidencia el hecho de que el Gobierno autónomo esté en Valladolid para que allí se hayan implantado algunas empresas... A lo mejor alguien cree que el factor cercanía no tiene nada que ver, pero yo les aseguro que sí.
¿Es el momento, con la falta de confianza y liquidez que existe, para hablar de cambios en el sector financiero regional?
Depende de cuál sea la estrategia global de cada entidad. Hace varios años, cuando se comenzaba a configurar el mapa bancario nacional, el Banco de Santander nunca hablaba de fusiones. Su presidente, Emilio Botín, insistía en que no tenía ninguna prisa y en que el futuro era demasiado incierto para definir una estrategia a largo plazo. Ahora estamos ante una entidad globalizada sin haber tenido una sola estrategia de fusión... Con esto quiero decir que no hay operaciones ni buenas ni malas, hay que saber aprovechar el momento que estamos viviendo.
¿Aunque estas operaciones no se impulsen desde el consejo de administración sino desde el ámbito político?
El hecho que desde los ámbitos políticos se intente diseñar el futuro empresarial no sé si es del todo bueno. Ahora lo vemos en el rescate de empresas y bancos, y habría que pensar si esto es realmente bueno para la economía: si las situaciones provocadas en los mercados deben resolverse de una forma natural o se tiene que poner en riesgo parte del sistema para seguir manteniendo una situación anómala que en muchos casos sólo va a servir para prolongar la agonía. Muchas veces los mecanismos de protección y regulación son una tirita para tapar una hemorragia. El tiempo dirá si los rescates son medidas acertadas... Lo que está claro es que el sistema financiero debe ser potente y sólido porque el resto de la economía no existe ni se desarrolla sin él.
Los empresarios advierten que la falta de liquidez ahoga sus inversiones. ¿Ve necesaria una intervención estatal para abrir el mercado del crédito?
Creo que lo primero que hay que hacer es revisar el nivel de endeudamiento de las empresas, porque gran parte de la crisis del sector inmobiliario viene por un endeudamiento financiero que nunca debió consentirse. No nos podemos engañar, épocas malas ha habido, hay y habrá y siempre hay que ser cautos y tener planes de contingencia para los momentos malos. Lo que uno no puede hacer es pensar que los ciclos alcistas van a ser eternos y apalancarse por encima de sus posibilidades. Ahora ha llegado el momento de consolidar y sanear las empresas. Las crisis sirven para coger impulso y separar el polvo de la paja y ver lo que realmente genera valor. La situación actual tiene algo de esperpento, porque hay que preguntarse cómo nos ha pasado esto a todos, cómo hemos llegado a estos límites...
Un esperpento de ámbito mundial...
Desde luego. Si no hubiese habido una crisis financiera internacional no estaríamos en la situación que tenemos actualmente. No obstante, sin llegar a decir que tenemos el sistema financiero más saneado del mundo, como hace poco dijo Zapatero, sí que estoy seguro de que funciona y además tiene la suerte de tener dos entidades globales, BBVA y Santander, lo que da mucha tranquilidad. Creo que el modelo económico va a cambiar, porque es la primera vez en la historia que estando en crisis las primeras economías, los países emergentes crecen. China y La India tiene un crecimiento de su PIB cercano a los dos dígitos y, por primera vez, están reinvirtiendo la riqueza que generan en su propio crecimiento y esto va a hacer que las reglas de juego cambien.
¿Hacia dónde...?
Si lo supiese no estaría aquí.
El suelo industrial ha llegado a Burgos justo al final del ciclo económico.
Cuando se genera suelo en los momentos de gran crecimiento se llega tarde, porque la empresa que esta creciendo ya lo tiene. En los últimos veinte años no se han implantado grandes empresas en Burgos, salvo las que han crecido de forma endógena en la provincia. En los años 60, la ciudad tenía 70.000 habitantes y en diez años pasamos a 110.000. Esta expansión, con un crecimiento poblacional del 57%, no la hemos vuelto a tener, pese a que ahora presumimos de disfrutar de un sector industrial floreciente. Es más, mientras nuestra población crece a un ritmo del 5%, en Levante alcanza el 20%. Algo está pasando...
La crisis nos aboca a un cambio en el sistema productivo. ¿Hacia dónde debe caminar Burgos?
Tenemos que aprender de nuestra historia y saber en qué somos competitivos. Creo que Burgos tiene el problema de querer ser Valladolid y no somos Valladolid, nos guste o no. Tenemos cartas y potencialidades suficientes como para apostar por un crecimiento endógeno y atractivo. Nuestra obligación es competir con el resto de la región y con las regiones cercanas... Tradicionalmente Burgos ha crecido en grandes instalaciones industriales, éstas son las que han cambiado nuestra fisonomía industrial. Somos los número uno en este aspecto con mucha diferencia. Por ejemplo, Villalonquéjar tiene bastantes más metros cuadrados que el polígono vallisoletano de San Cristóbal y, sin embargo, aquí hay 300 empresas mientras que allí suman 1.100. Nuestra diferencia está en la dimensión.
¿Quién debe orientar y cuidar nuestra competitividad?
Tiene que haber un planificador del futuro industrial de la ciudad, que es el Ayuntamiento. Hay que primar aquello que nos interesa y, es más, debemos ir a buscar a los inversores. Tenemos que postularnos como destino industrial, ir a cazar la liebre antes de que nos la cace otro.
¿Se está haciendo bien esta tarea?
¿Se está haciendo...? ¿Desde cuándo...?
Se antoja difícil traer grandes industrias después de 20 años...
Me pregunto qué tienen Venta de Baños, en Palencia, o Arévalo, en Segovia, para desarrollar con éxito polígonos con grandes empresas. ¿Tiene algo? Por no tener, no tienen ni gente para cubrir las plantillas. Está claro que hay que pensar y proyectar cuál es el Burgos industrial que queremos dentro de una década.
¿Cuáles son las previsiones del Colegio de Economistas sobre la salida de esta crisis?
Estamos inmersos en una crisis de confianza, un criterio subjetivo. Es mucho más difícil saber cuándo se va a pasar una depresión que un catarro. Esta es nuestra situación y yo no veo solución a corto plazo. La resolución de los problemas actuales va a depender en gran medida de situaciones subjetivas. Hemos estado creciendo en los últimos años sin incrementar la productividad. Nuestros gobernantes no se tenían que haber obsesionado con el crecimiento del empleo sino por la productividad. Ahora estaríamos mucho más preparados y no nos enfrentaríamos a unas tasas de desempleo tan elevadas. Está claro que la crisis nos va a pasar factura a todos: a las entidades financieras, a los sectores que tenían que haber corregido su evolución y no lo han hecho, y a los ciudadanos.
¿Una crisis subjetiva, como usted dice, requiere apelar a valores también subjetivos para superarla?
Uno más uno es mucho más que dos. Siempre hay muchas más cosas que nos unen que las que nos separan y eso nos da fortaleza. Nadie va a hacer por nosotros lo que nosotros no hagamos. Me parece perfecto que nuestro futuro se diseñe fuera, que el Ministerio de Fomento nos construya aeropuertos y circunvalaciones, pero nosotros tendremos que colaborar. Frente a las mesas de diálogo pobladas de personas, apuesto primero por crear proyectos que sumen personas y no por hacer proyectos entre mucha gente. Es más fácil sumarse a algo que funciona que reunir a una mesa a 25 personas. Demasiado análisis es parálisis y esto es lo que está sucediendo en Burgos.    

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